皆さんこんにちは。
宮城県塩竈市を拠点に、エアコンやガス給湯器の販売・取付工事を行っている株式会社菜花空調です。

しばらく使っていなかったエアコンを使った時、嫌な臭いがしてきた経験はありませんか？生乾きの洗濯物のような、カビ臭いような、なんとなく身体に悪そうな臭いがしてくるけれど、暑い日が続くとエアコンを使わずには生活できないなんてこともあるかと思います。
快適にエアコンを使うためには、臭いの原因とすっきりと臭いを取るお手入れ方法について理解して対処するのが近道です。
今回は、エアコンからすっぱい臭いがしてきた場合、その原因と及ぼす影響、対策について解説します。

■エアコンからすっぱい臭い・嫌な臭いがする原因

臭いをすっきり解消させるためにも、まずはエアコンから嫌な臭いがしてくる原因を理解しましょう。
大きな原因として考えられるのは下記の３点です。

・エアコン内部のカビ

エアコンの内部は、高温多湿でカビが繁殖しやすい環境です。カビは湿度70％、室温25℃～28℃、ほこりなどのカビの栄養分が溜まっている場所に生えやすいとされています。エアコン内部は、まさにカビが発生するのにぴったりな環境が整っています。カビの胞子は少量でも強い臭いを発します。

・室内の空気の汚れやしみついた生活臭

エアコンが空気を取り入れる際、室内の空気中が汚れていると、エアコン内部に臭いの元が蓄積されていきます。
空気の汚れの原因となるのは、調理中の油、食べ物、汗、芳香剤、ペットの臭い、タバコのヤニなど様々です。

・ドレンホースが吸い上げる臭い

ドレンホースは、エアコン内部で発生した水分を室外へ出すための管です。ドレンホース先端部に悪臭の元となる物質が溜まっている場合、ホース内を通じて室内に臭いを吸い上げてしまう場合があります。

■エアコンの臭いによる悪影響

エアコンから臭いがしている場合、不快な臭いを字感じるだけではなく、下記のような悪影響を及ぼしています。

・エアコンの機能が低下する

エアコンから臭いがする時には、エアコン内部にある熱交換器にも汚れが溜まっている場合があります。熱交換器が汚れてしまうと、温度の調節機能が低下してエアコンの効率が落ちてしまうので、消費電力が増加し、電気料金が高くなってしまいます。

・エアコンの不具合や故障を引き起こす

エアコン内部に汚れやカビ、においの元が溜まってしまうと、エアコン内部の部品や機械に余計な負荷がかかり、不具合や故障の原因となります。

・体調不良の原因となる

エアコン内部にカビが生えると、エアコンの風や臭いと一緒に、カビの胞子が吹き出して室内に広がってしまいます。カビは、喘息やアトピー性皮膚炎、アレルギー性鼻炎、蕁麻疹、肺炎などの原因となり、健康に害を及ぼしてしまいます。

■エアコンの臭いを取り除く方法

エアコンの臭いの主な原因であるほこりやカビ、ドレンホース周りの臭いの元を取り除けば、エアコンの嫌な臭いを解消することができます。具体的には、下記の方法を実践してみましょう。

・エアコンを掃除する

エアコンカバー部分のほこりを伸縮式のモップで掃除すると、エアコン内部へのほこりの流入を減らすことができます。掃除を行う前には、掃除方法について取扱説明書を確認しましょう。

・フィルターを掃除する

2週間～1ヶ月に一度、フィルターの目詰まりがないかを確認します。汚れている場合は、取り外して掃除機でほこりを吸い取りましょう。取り切れない場合は水洗いをします。調理中の油などが詰まってしまっている時は、中性洗剤を溶かして浸けおきすると効果的です。変形や破損を防ぐために、柔らかいブラシでなどで優しくこするように洗いましょう。水洗い後は、必ず陰干しをしてしっかり乾かしてから取り付けます。水分が残ってしまうとほこりを吸着し、ますます汚れてしまうことになりかねません。
また、フィルター掃除の際は、吹き出し口も同時に掃除しておきましょう。安全のためにコンセントを抜いて、硬く絞った雑巾で水拭きするだけで清潔が保てます。

・ドレンホースに逆流防止弁を付ける

室外のドレンホースの出口部分に逆流防止弁を取り付けると、臭いの元だけでなく、害虫の侵入も防ぐことができます。取付した場合は定期的につまりがないかチェックしましょう。

・窓を開けて、冷房16度設定で1時間運転する

フルパワーで冷房を動かすと、エアコン内部の結露水が増えるので、熱交換機やドレンパンに付着した臭いの元を結露水で洗い流すことができます。

・窓を開けて、暖房30度設定で1時間運転する

エアコンを最高温度に設定すると、エアコン内部の温度をあげて乾燥させられます。
また、カビの生育に最適な温度よりも高温になるので、繁殖を抑えることができます。
臭いがきつい場合は、暖房30度設定で運転した後に、冷房16度設定で運転すると解消するケースもあります。

・エアコンクリーニングを依頼する

ご自身でフィルターやエアコンカバーの掃除はできても、熱交換器やファン部分、ドレンパンの汚れを取りきることは難しいです。解決しない場合は専門業者へ高圧洗浄を依頼する方法があります。

■まとめ

エアコンからすっぱい臭いがしてくる原因や影響、対応方法について紹介しました。
ポイントをまとめると下記の通りです。

・臭いの原因は、エアコン内部に溜まった汚れやほこり、発生したカビであること
・エアコン内部の汚れは、エアコンの寿命を縮めたり、健康被害を引き起こす可能性があること
・臭いの解決方法は、ほこりや汚れを取り去ることや水分を飛ばしてカビの発生や繁殖がしづらい環境とすること

また10年以上経過したエアコンをお使いの場合は、最新機種へ買い替えて、根本的に解決する方法もあります。
エアコン内部に取りきれない汚れをため込んでしまっている場合、火災などの危険性もあります。また、製造中止となっている機種では、修理用の部品が手に入らないこともよくあります。
現在販売されているエアコンは、省エネ性能が高く、光熱費を削減できるものが多数あります。その他、自動掃除機能や熱交換機の掃除機能がついている、汚れのつきにくいコーティングがされているなど、清潔な状態を持続させたり、日常のお手入れを簡単にする工夫がなされています。
エアコンの臭いや健康被害を心配することなく、お手入れの手間を減らせる最新機種に買い替えることも、一つの選択肢として検討してみてはいかがでしょうか。

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